27 >

     Утреннее солнце освещает спящую Маршу,  ее обнаженные  плечи  и ложится
желтым квадратом на  темный  пол. Стоя в ванной,  Джек ожесточенно  бреется,
превозмогая  боль в поврежденной  руке. В запотевшем зеркале он воспринимает
свои смазанные мыльной пеной черты как пародию на человеческое лицо.
     В доме  наступило успокоение.  Вся  саранча уползла  куда-то,  и только
изредка случайный шорох напоминает  о том, что часть насекомых забралась под
стенные панели. Теперь все  кажется вполне  нормальным и привычным. Проехал,
звякая   бутылками,  небольшой  грузовик   молочника.   Марша  вздохнула   и
пошевелилась  во  сне,  выпростав  руку поверх  одеяла.  На  заднем  крыльце
Прыг-Балда раздумывал, не пора ли опять вернуться в дом.
     Тщательно контролируя  свои действия, Гамильтон закончил бритье,  помыл
бритву,  освежил  лосьоном щеки  и  шею,  надел свежую белую сорочку. Ночью,
ворочаясь без сна, он заранее  решил, что исполнит задуманное именно сейчас,
после бритья, когда от сонливости не останется и следа, а сам он будет умыт,
одет и причесан.
     Неуклюже  опустившись на одно  колено, он  сложил вместе ладони, закрыл
глаза, втянул глубоко воздух и начал...
     -- Великий Боже, -- проговорил  он таинственным полушепотом, -- сожалею
и  раскаиваюсь  в том,  что содеял с бедняжкой  мисс Рейсс.  Если Ты сможешь
простить мой грех, я буду признателен.
     Джек  оставался  коленопреклоненным  еще  минуты,  размышляя  над  тем,
достаточно  ли  сказанного и  все ли он правильно сказал. Однако мало-помалу
стыд, гнев и  ярость  вытеснили  смиренное раскаяние. Где это  видано,  чтоб
взрослый здоровый  мужик становился  на  колени?  Унизительно...  недостойно
разумного человека... и, честно говоря, непривычно.
     Скрепя сердце он добавил к своей молитве еще несколько строк:
     -- Господи,  посмотри в лицо фактам: она это заслужила!  -- Его жесткий
шепот разносился по притихшему  дому. Марша вновь вздохнула и  перевернулась
под одеялом.  Скоро  она  проснется.  Прыг-Балда царапался  в дверь снаружи,
удивляясь,  почему  она  до сих пор  заперта. -- Господи,  оцени ее слова по
достоинству! -- продолжал  Джек, тщательно  выбирая  слова. -- Именно такие,
как   она,  создавали  лагеря   смерти.  Она  суетлива,  непримирима...   От
антикошачьих настроений рукой подать до антисемитизма...
     Ответа  не  последовало.  А рассчитывал  ли  Джек  получить  его?  Чего
конкретно ждал? Он и сам не знал. Может, какого-нибудь знака.
     Или молитва не смогла пробиться к Богу? Последний раз  Джек сталкивался

Следующая

27 >